Leeuwin Lady Liuwa sluit vriendschap met mens

06 maart 2010

ZEIST / ZAMBIA (Nieuws van Nederland) - Nog maar één leeuwin zwerft in 2004 over de vlaktes van Nationaal Park Liuwa Plain in Zambia. Al haar soortgenoten zijn inmiddels ten prooi gevallen aan stropers. In de volksmond wordt de solitaire leeuwin eerbiedig Lady Liuwa genoemd. Omdat ze zó gebukt gaat onder haar eenzaamheid, sluit Lady Liuwa een bijzondere vriendschap: met een mens. Kijk op 7 maart naar National Geographic Channel en zie hoe het Wereld Natuur Fonds (WNF) geschikter gezelschap zocht én vond voor de eenzame leeuwin in de documentaire Last lioness. De aangrijpende documentaire Last lioness begint als de Namibische filmmaker Herbert Brauer in 2004 naar Nationaal Park Liuwa Plain komt om opnames te maken. Een eenzame leeuwin houdt hem vanaf het begin in het oog en wacht hem steeds vaker op. Naarmate Brauer langer in het park verblijft, zoekt leeuwin Lady Liuwa meer toenadering. Tot zij zich op een dag op haar rug laat vallen en –als teken van genegenheid – spinnend door het gras rolt. Voortaan verwelkomt Lady Liuwa de filmploeg iedere dag met dit ritueel. Als Brauer op een avond bij zijn tent zit, hoort hij gekraak. Een groot dier sluipt door de bossen die het kampement omgeven. Als de leeuwin uit de schaduw stapt, houdt iedereen zijn adem in. Maar Lady Liuwa vlijt zich midden in het kampement neer en gaat liggen slapen. De wanhopige pogingen van de leeuwin om zelfs vriendschap met een mens te willen sluiten zijn voor Brauer en de beheerder van het park, African Parks Network, aanleiding om zich eens goed achter de oren te krabben: Lady Liuwa verdient een betere partner. Op zoek naar een partner voor de eenzame leeuwin roept het African Parks Network de hulp in van het Wereld Natuur Fonds. Sinds 2007 werken beide partijen samen aan het behoud van de natuur in nationale parken in Afrika. Het WNF stelt daarop mensen en geld ter beschikking om in het Zambiaanse Kafue National Park, ruim 800 kilometer verderop, een zoektocht naar een geschikte partner voor Lady Liuwa op poten te zetten. De vijftig minuten durende documentaire laat deze zoektocht zien en schroomt niet om daarbij ook de tegenvallers waar natuurbescherming soms mee te maken krijgt, in beeld te brengen. Een lovestory vol onverwachte wendingen, maar uiteindelijk met een happy end. Last Lioness wordt zondag 7 maart om 18.00 uur uitgezonden op National Geographic Channel. Een herhaling is te zien op zaterdag 13 maart om 18.00 uur.

foto: WNF