Dierenpark hoopt met terugkeer luipaardhaaiman op nageslacht

20 July 2010

ARNHEM (Nieuws van Nederland) - Begin dit jaar is een luipaardhaaimannetje van ruim twee meter lengte van het Arnhemse dierenpark Burgers’ Zoo naar Zoo Hagenbeck in Hamburg vertrokken in het kader van het Europees fokprogramma voor deze haaiensoort. Het mannetje leefde in Arnhem samen met een vrouwtje, maar dat resulteerde tot dusverre niet in bevruchte eieren. In Duitsland zwom echter een vrouwtje rond dat wel eieren legde, maar waar geen luipaardhaaimannetje aanwezig was. Enkele maanden nadat het Arnhemse mannetje was uitgeleend aan Hamburg, is het Arnhemse vrouwtje plotseling onbevruchte eieren gaan leggen. Met de terugkeer van de man aankomende woensdag hoopt Burgers’ Zoo zowel in Hamburg als in Arnhem tot nageslacht te komen. Het transporteren van een haai is geen alledaagse klus. Het dier wordt vervoerd in een speciale transporttank, waarbij de watertemperatuur, de zuurstofconcentratie en de zuurgraad van het water continue worden gemeten. Daar waar nodig wordt de zuurstoftoevoer tijdens het transport aangepast. Het transport wordt vanuit Hamburg naar Arnhem begeleid door ervaren medewerkers van Burgers’ Ocean, het tropische koraalrifaquarium. Door middel van een draagbaar wordt de haai met vereende krachten vanuit de transporttank in het aquarium gehesen. Een duiker begeleidt het dier vervolgens uit de draagbaar in het water. Luipaardhaaien kunnen bevruchte eieren leggen zonder dat er een man in het spel is voorgekomen. Deze wonderlijke voortplantingswijze staat bekend als parthenogenesis en komt ook voor bij diverse reptielsoorten. Jongen die geboren worden door middel van parthenogenesis zijn echter wel allemaal van hetzelfde vrouwelijke geslacht. Hoewel tot op heden nog geen bevruchte eieren in Hamburg zijn gelegd ondanks de komst van de Arnhemse luipaardhaaiman, hoeft dit vreemd genoeg nog niets te betekenen. Luipaardhaaivrouwen kunnen namelijk sperma in hun lichaam opslaan en hierdoor bevruchte eieren leggen tot zelfs een jaar nadat de laatste paring heeft plaatsgevonden. Het is dus mogelijk dat het Duitse vrouwtje pas over enkele maanden bevruchte eieren gaat leggen. Het uitlenen van een haai in het kader van een fokprogramma heeft nog nooit eerder plaatsgevonden in Europa. Het project opent nieuwe mogelijkheden voor de fok van verschillende soorten in de toekomst.