WNF: Zeeuwse sluizen langer open voor natuur

25 februari 2010

ZEIST (Nieuws van Nederland) - In Zeeland gaat eind februari een proef van start met 'natuurlijk sluisbeheer'. Concreet betekent dat dat Rijkswaterstaat een aantal sluizen iets vaker en iets langer open zet. Het gaat om verbindingen met de Oosterschelde, bij overgangen tussen zoet en zout water. Rijkswaterstaat werkt bij de proef samen met onder andere het Wereld Natuur Fonds (WNF) en de schelpdiersector. Delta’s zijn van nature zeer voedselrijk door de vermenging van zoet en zout water. De productiviteit van een delta ligt gemiddeld 20 keer hoger dan die van open zeewater. Daardoor zijn delta’s van doorslaggevend belang voor schelpdieren en als kraamkamer voor veel vissoorten. Het toelaten van meer voedselrijk, zoet water, kan de waterkwaliteit in de (zoute) Oosterschelde verhogen. Ook kan het langer openen van de sluizen een positief effect hebben op de trek van vissen. De effecten worden nauwkeurig gemeten. Deze zomer worden de eerste resultaten van de proef verwacht. De sluizen die bij de proef betrokken zijn (de Bersgediepsluis en de Krammersluizen), vormen cruciale verbindingspunten tussen het zoete ecosysteem in het Volkerak-Zoommeer en de zoute Oosterschelde. De schuiven in de sluisdeuren zuller op van tevoren bepaalde momenten en dagen, bij laag water in de Oosterschelde, worden geopend of iets langer open blijven staan. Daardoor kan er meer zoet water de Oosterschelde in stromen dan normaal het geval is. De proef is beperkt van omvang: het effect zal alleen plaatstelijk meetbaar zijn. Wel zijn de resultaten van belang voor beslissingen over het toekomstig waterbeheer in de Zeeuwse delta. Zowel de natuur als de schelpdierkwekers in de Oosterschelde hebben groot belang bij voedselrijk water. Rijkswaterstaat zal bij de sluizen onder andere het zoutgehalte van het water meten. Ook de groei van schelpdieren wordt door deskundigen gecontroleerd. Om na te gaan of de proef met het sluisbeheer ook een positief effect heeft op de migratie van vissen, wordt volgens een schema 30 keer ’s nachts gevist om te zien welk vissen de sluizen passeren. Het biedt mogelijkheden voor bedreigde soorten als de zalm, paling en houting om de route naar Duitsland te vinden. Natuurlijker beheer van de delta kan volgens het WNF in de toekomst tevens leiden tot terugkeer van soorten als de steur. De proef ‘Natuurlijk Sluisbeheer’ is gebaseerd op samenwerking tussen Rijkswaterstaat Zeeland, Wereld Natuur Fonds, de Zeeuwse Milieufederatie, provincie Zeeland en de schelpdiersector (Roem van Yerseke B.V, Koninklijke Prins en Dingemanse BV en de Nederlandse Oestervereniging).