WNF: Discussie over klimaatrapport

07 februari 2010

ZEIST (Nieuws van Nederland) - Op veel plekken op aarde is klimaatverandering zichtbaar en meetbaar. Meteorologen registreren hogere temperaturen, satellietfoto's tonen het terugtrekkende ijs op de Noordpool. Daar is geen discussie over. Wel is er discussie over de prognoses op lange termijn, nu blijkt dat er in een rapport van het internationale klimaatpanel van de Verenigde Naties, het IPCC, een storende fout staat. Elke vijf jaar brengt het IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) een rapport uit over het klimaat. In het laatste rapport, uit 2007, wordt ten onrechte vermeld dat de ijskappen in de Himalaya al rond 2035 grotendeels gesmolten zouden kunnen zijn. Naar nu is gebleken klopt dit jaartal niet en heeft het IPCC de gegevens van te voren onvoldoende gecontroleerd. Ook over enkele andere gegevens bestaat onduidelijkheid. Het resultaat is dat er een enorme discussie is ontstaan over de geloofwaardigheid van het IPCC en meer in het bijzonder over de betrouwbaarheid van het klimaatonderzoek. Het Wereld Natuur Fonds (WNF) is zeer bezorgd over deze ontwikkeling. Want ook al heeft het IPCC een fout gemaakt, de eindconclusies van het rapport staan nog steeds recht overeind. Vele honderden onderzoekers hebben er aan bijgedragen. Klimaatverandering is een feit. Overal ter wereld zien medewerkers van het WNF de gevolgen van klimaatverandering. Op sommige plekken is minder water, waardoor de natuur ernstig te lijden heeft en boeren bepaalde gewassen niet meer kunnen verbouwen. In dichtbevolkte delta’s en op eilanden hebben bewoners al te maken met juist meer water. Veel dieren hebben ook te lijden onder klimaatverandering. Direct, zoals de ijsbeer die jachtterrein verliest doordat er minder ijs is; de dieren komen dichter bij de bewoonde wereld om naar voedsel te zoeken. Ook zijn gevallen bekend van kannibalisme: mannetjesijsberen die jongen opeten. Andere dieren hebben indirect last van stijgende temperaturen: veel trekvogels die ook Nederland bezoeken, merken bij aankomst dat de rupsen die hun hoofdvoedsel vormen, al eerder zijn uitgekomen en zich inmiddels hebben verpopt. Het WNF heeft overal ter wereld projecten om mens en natuur te helpen zich aan te passen aan de veranderende omstandigheden, nu en in de toekomst. Ook verzamelt het WNF ooggetuigenverslagen van z’n medewerkers en voorbeelden uit het veld om die onder de aandacht te brengen van het publiek en de politiek. Die voorbeelden worden ondersteund door onafhankelijk wetenschappelijk onderzoek uit betrouwbare bronnen. Naar aanleiding van de ontstane discussie hoopt het WNF dat de klimaatwetenschappers van het IPCC in de toekomst hun gegevens extra goed controleren, voordat ze tot publicatie overgaan. Want het is cruciaal voor de aanpak van het klimaatprobleem dat burgers en politici, waar ook ter wereld, het IPCC blindelings kunnen vertrouwen. Het IPCC moet alles op alles zetten om het vertrouwen weer te herstellen. Ook zal het WNF zelf kritischer kijken naar de gegevens die in de eigen WNF-publicaties staan. Immers, het IPCC had zich voor wat betreft het jaartal 2035 over de Himalaya gebaseerd op een – overigens niet-wetenschappelijk - WNF-rapport. Het WNF baseerde zich op zijn beurt weer op een interview met een wetenschapper in een gezaghebbend, wetenschappelijk tijdschrift. Ook heroverweegt het WNF het gebruik van interviews als bron voor rapporten en publicaties.

foto: WNF